Jakarta – Nama Indonesia kini tercatat dalam sejarah Liga Champions Eropa. Momen bersejarah ini terjadi berkat Calvin Verdonk, yang mendapatkan kesempatan untuk tampil di kompetisi bergengsi tersebut berkat keputusan pelatih Lille, Davide Ancelotti. Pertandingan melawan Arsenal di Stadion Emirates, London, pada Rabu (14/10/2026) dini hari WIB, menjadi panggung bagi Verdonk untuk menunjukkan kemampuannya.
Keputusan Ancelotti untuk memasukkan Verdonk pada menit ke-78 menjadi titik penting bagi bek Timnas Indonesia tersebut. Ia dipercaya menggantikan Romain Perraud dalam situasi genting ketika Lille tertinggal 0-3 dari Arsenal pada matchday kedua Liga Champions 2026/2027.
Meskipun hanya diturunkan di akhir pertandingan, pengalaman tersebut memiliki makna yang sangat besar. Verdonk mencatatkan dirinya sebagai pemain pertama yang beraksi di Liga Champions sambil membawa status sebagai pemain berkewarganegaraan Indonesia.
Kepercayaan yang diberikan Ancelotti kepada Verdonk muncul di tengah situasi sulit bagi Lille. Tim asal Prancis tersebut menghadapi tekanan setelah Arsenal mencetak tiga gol melalui Jurrien Timber, Eberechi Eze, dan Bukayo Saka, yang membuat Lille terjebak dalam posisi tertekan.
Timber membuka keunggulan bagi Arsenal pada menit ke-64 dengan memanfaatkan umpan dari Noni Madueke. Tiga menit kemudian, Eze menggandakan keunggulan, sementara Saka memastikan kemenangan tim tuan rumah dengan golnya pada menit ke-71.
Dalam keadaan tertinggal tiga gol, Ancelotti tetap memberikan kesempatan kepada Verdonk untuk merasakan atmosfer Liga Champions yang sangat kompetitif. Pergantian pemain ini menjadi bagian dari perjalanan karier Verdonk, yang meskipun lahir di Belanda, kini membela Timnas Indonesia.
Bagi Verdonk, tampil di ajang prestisius Eropa ini bukan hanya soal pengalaman bersama Lille. Penampilannya juga menciptakan catatan penting bagi sepak bola Indonesia, mengingat status kewarganegaraannya saat melangkah di lapangan.
Sebelum Verdonk, terdapat nama-nama lain seperti Emil Audero dan Kevin Diks yang juga pernah beraksi di Liga Champions. Namun, keduanya tampil sebelum resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Emil Audero merasakan persaingan di Liga Champions saat memperkuat Inter Milan, termasuk pertandingan melawan Benfica pada November 2023. Sementara itu, Kevin Diks juga mencatatkan pengalaman di kompetisi tersebut bersama FC Copenhagen pada musim 2022/2023 dan 2023/2024.
Dengan penampilannya, Verdonk kini mencetak sejarah baru. Ia menjadi pemain pertama yang tampil di Liga Champions dengan status sebagai pemain berpaspor Indonesia, sebuah pencapaian yang patut dicatat dalam sejarah sepak bola tanah air.
Sayangnya, debut bersejarah Verdonk ini tidak diakhiri dengan hasil yang menggembirakan bagi Lille. Tim tamu gagal membalas dan harus menerima kekalahan telak 0-3 dari Arsenal, meskipun Verdonk telah menciptakan momen berharga dalam kariernya.
