Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengingatkan skuad Garuda untuk tetap tenang dan tidak terpengaruh oleh suasana menjelang pertandingan melawan Malaysia. Pertandingan ini merupakan bagian dari Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 dan akan dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin, 28 September 2026.
Peringatan tersebut diungkapkan Herdman setelah Indonesia berhasil meraih kemenangan 2-0 atas Singapura di SUGBK, Jakarta, pada Jumat, 25 September 2026. Kemenangan ini menjadi modal penting bagi tim sebelum menghadapi rival berat mereka, Malaysia.
Herdman, yang berasal dari Newcastle, menyadari bahwa rivalitas antara Indonesia dan Malaysia sangatlah tinggi. Ia mengungkapkan bahwa timnya sering kali menerima pengingat dari masyarakat setempat mengenai pentingnya laga ini, terutama saat mereka menginap di hotel.
“Setiap pagi saat sarapan, ada seseorang yang selalu mengingatkan saya, ‘Malaysia, Malaysia, Anda harus menang’,” ungkap Herdman.
Walaupun memahami ekspektasi besar dari publik, Herdman menekankan kepada para pemain agar tidak merasa tertekan oleh atmosfer luar lapangan. Ia mengajak anak asuhnya untuk tetap fokus dan menjaga konsentrasi saat pertandingan berlangsung.
“Selalu hargai momen yang ada. Jangan bermain hanya untuk menciptakan momen, tetapi hormati pertandingan itu sendiri. Seperti yang selalu saya sampaikan kepada para pemain: hargai setiap momen di lapangan. Jangan terpengaruh oleh suasana, tetapi hormati pertandingan,” kata Herdman.
Pelatih berkebangsaan Inggris ini membandingkan rivalitas antara Indonesia dan Malaysia dengan pengalamannya saat melatih tim nasional Kanada yang sering bertemu dengan Amerika Serikat. Menurutnya, cara terbaik menghadapi kompetisi yang ketat adalah dengan menunjukkan performa dan usaha maksimal di atas lapangan.
Sebelumnya, Indonesia memulai turnamen dengan hasil yang positif ketika Ragnar Oratmangoen mencetak gol pada menit ke-13 setelah menerima umpan dari Luke Vickery, diikuti dengan penalti yang dieksekusi Ole Romeny pada menit ke-74. Kemenangan ini memberikan Indonesia tiga poin, yang sama dengan Malaysia yang juga berhasil mengalahkan Bangladesh dengan skor 3-0 di laga perdana mereka.
