Persaingan untuk mendapatkan tempat di skuad Timnas Indonesia menjelang FIFA ASEAN Cup 2026 semakin memanas. Beberapa pemain kini berada di bawah pengawasan pelatih John Herdman, termasuk dua nama yang mencuri perhatian, yaitu Rafael Struick dan Ivar Jenner dari Dewa United.
Kabar mengenai kedua pemain ini muncul saat persiapan Timnas Indonesia untuk FIFA ASEAN Cup 2026 memasuki fase akhir. Struick, yang sebelumnya tidak terlalu dianggap dalam radar tim pelatih Herdman, kini mengalami perubahan signifikan setelah menunjukkan performa yang menawan bersama Dewa United di awal Super League 2026/27.
Performa Struick langsung mencolok saat pertandingan pembuka melawan Persik Kediri, di mana penyerang berusia 23 tahun tersebut berhasil mencetak gol melalui tendangan dari luar kotak penalti, membantu Dewa United meraih kemenangan tipis 1-0.
Gol tersebut menjadi sinyal bahwa Struick mulai mendapatkan kepercayaan lebih dari klubnya. Pada musim sebelumnya, kontribusi dan waktu bermainnya bersama Dewa United tidak selalu stabil, tetapi situasi itu tampaknya telah berubah.
Dengan kedatangan pelatih Osmar Loss, Struick kini mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter. Dalam tiga pertandingan awal musim ini, ia dipercaya untuk tampil sejak menit pertama dan aktif terlibat dalam strategi serangan Dewa United.
Saat bertanding melawan Bhayangkara Presisi Lampung FC, meskipun Struick tidak mencetak gol, pergerakannya di dalam kotak penalti berbuah penalti untuk Dewa United setelah dirinya dijatuhkan oleh pemain lawan.
Ketika Dewa United tertinggal 1-2, Struick terus berusaha mencari celah di pertahanan Bhayangkara. Usahanya tersebut akhirnya membuahkan hasil dengan terjadinya pelanggaran yang mengakibatkan hadiah penalti bagi timnya.
Struick kembali dipercaya sebagai starter saat Dewa United menghadapi Borneo FC, menjadikannya sebagai penampilan ketiga berturut-turut sebagai pemain utama di awal musim. Laporan pertandingan terbaru juga mencatat bahwa Struick dan Ivar Jenner menjadi bagian penting dalam skuat Dewa United saat melawan Borneo FC.
Performa impresif ini menjadi salah satu faktor yang membuat nama Struick masuk dalam daftar pantauan Timnas Indonesia untuk FIFA ASEAN Cup 2026, menandai langkah positif bagi kariernya di level internasional.