Nasib Timnas Iran sempat berada dalam ketidakpastian meskipun mereka telah berhasil meraih tiket untuk berpartisipasi di Piala Dunia 2026. Ketidakpastian ini muncul akibat situasi geopolitik yang memicu keraguan akan keikutsertaan Iran dalam kompetisi bergengsi tersebut.
Baru-baru ini, Presiden Amerika Serikat menyarankan agar FIFA mempertimbangkan untuk menggantikan Iran dengan Timnas Italia. Namun, pemerintah Iran menunjukkan sikap tegas. Mereka memastikan bahwa Timnas Iran akan tetap berkompetisi dalam Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Fatemeh Mohejerani, juru bicara pemerintah Iran, menyatakan bahwa fokus tim nasional saat ini adalah menjalani persiapan yang matang menuju turnamen yang sangat dinantikan tersebut.
“Kementerian Pemuda dan Olahraga telah mengonfirmasi bahwa tim sepak bola nasional kita siap sepenuhnya untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 di AS, sesuai dengan perintah menteri,” ungkap Mohejerani pada Rabu, 23 April 2026.
Mohejerani juga menambahkan bahwa meskipun kompetisi domestik di Iran mengalami penundaan akibat konflik yang terjadi, aktivitas tim nasional tetap berjalan lancar. Para pemain terus menjalani latihan rutin, termasuk di Teheran, yang terlihat dari unggahan terbaru mereka di platform media sosial.
“Persiapan yang diperlukan agar tim dapat berpartisipasi dengan penuh kebanggaan dan meraih kesuksesan telah dilakukan,” jelas Mohejerani.
Sebelumnya, FIFA juga telah memastikan bahwa Iran tetap akan mengikuti jadwal yang telah ditetapkan, sekaligus menolak wacana untuk memindahkan lokasi pertandingan.
Gianni Infantino, Presiden FIFA, bahkan telah melakukan pertemuan dengan pemain dan pejabat sepak bola Iran di Turki pada akhir Maret, untuk membahas kesiapan tim menjelang kompetisi.
Sebagai bagian dari dukungan, FIFA juga dilaporkan akan membantu mencari lokasi latihan di luar negeri. Turki menjadi salah satu opsi yang dipertimbangkan, mengingat Iran sebelumnya pernah melaksanakan uji coba di Antalya melawan Nigeria dan Kosta Rika.
Di Piala Dunia 2026, Iran dijadwalkan untuk bertanding di Inglewood melawan Selandia Baru dan Belgia, sebelum menghadapi Mesir di Seattle. Tim dijadwalkan tiba di kamp latihan di Tucson, Arizona, paling lambat pada 10 Juni, sesuai dengan regulasi yang ditetapkan oleh FIFA.